丰泰商队的东家和领队看见彩珠儿和那个叫阿卓的油滑脚夫回来了。

他们接回了五大车酒坛子，来到塔子场后，车队停下休整，彩珠儿这个东家张罗着清点货物，并给跑这趟商的伙计们结算工钱。

忙活了好一阵，就听她对自家的几个长工说：“行了，剩下的送去张掖，那边会有人接手的。”又转向临时雇来的伙计，“工钱都结完了，各回各家，散了吧。”

有两个脚夫道：“东家，我们还供了你们一头骆驼……”

彩珠儿恍然：“嗯？征骆驼的银钱还没付吗？瞧我这记性，事情太多就给忙忘了，来，拿着，这是当初说好的价吧？自家的骆驼自己牵回去啊。”

因着焉知肆和其他几个铺子的生意，萨斓商号本就是往返西境运货的老东家，只是从前彩珠儿很少亲自露面，近来她为了拓展敦煌郡的生意，一直长留此处，已成了塔子场的熟面孔。她的商队通常都走最稳妥的商道，没什么大风险，也从不苛待伙计，加上付工钱向来大方爽快，许多脚夫都抢着接她的活。

不一会儿，其他伙计都走了，唯独阿卓留了下来。

他仍是那副油滑的模样，腆着脸说：“怎么样东家，我没诳你吧？”

彩珠儿抱臂瞥着他：“没想到你还真有两下子，足足免了我两车酒坛子的告缗，可见你那靠山挺硬的啊。”

阿卓刮了刮鼻子，志得意满：“那可是我嫡亲的阿叔，当真管着事的！就前几天，我带一支阳玛商队运毛毡毯子，里头夹了两箱子珠宝，我让阿叔打了声招呼，城防那边压根没过眼就给放进关了。”

彩珠儿拍拍他的肩，从袖中取出一袋单独备下的赏钱，偷摸塞给他：“行，下次需要这门路的时候还找你。”

阿卓掂了掂，喜笑颜开：“好说，往后还要多多仰仗萨斓东家。”

半真半假的戏码演完，彩珠儿适时退了场。而申屠灼仍留在塔子场中，咬着个草根四下晃荡，似乎在寻觅着下一个待宰的东家。

丰泰商队的东家十分谨慎，并不听信他们的一面之词，早已事先差人去边防蹲点，目睹了彩珠儿那支商队入关的全过程。这会儿人回来了，在他耳边嘀咕了几句，确认了萨斓商队瞒报两车酒水告缗的情况。

他这才朝领队抬了抬下巴，示意去试探那个阿卓。

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